La ortografía del «coronavirus»

Por: Fiorella Tesén

“No hay nada mejor que casa” se escucha en una de las tantas canciones de Soda Stereo, y es verdad, en la situación actual que vive nuestro planeta, quedarse en casa nos mantendrá a salvo. Una pandemia viene arrebatándonos miles de vidas e infectando a las personas sin distinción. Las lenguas no son ajenas a ello, estas cambian e incluyen nuevos términos sobre la crisis sanitaria, los que se adecúan a las reglas de ortografía ya establecidas. Es así que por estos días se está usando términos como «coronavirus» y «COVID-19».

Sobre el origen de la palabra «coronavirus», la Real Academia Española (RAE) refiere en su página web que "El nombre se debe al parecido de la parte exterior del virus con la corona solar. Se trata de un nombre común tomado del latín científico y registrado en el Diccionario de términos médicos de la Real Academia Nacional de Medicina". Este es un sustantivo masculino que se escribe con minúscula inicial en su uso común (Vamos a vencer al «coronavirus») —a menos de que inicie una oración («Coronavirus» es el tema de la capacitación virtual)—, y que no se modifica en su forma plural (Los científicos investigan los «coronavirus»).

Junto a «coronavirus» está el término «COVID-19», estos no significan lo mismo. El primero hace referencia al virus; el segundo, a la enfermedad. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), «COVID-19» se constituye de las letras ‘COVI’ de «coronavirus», la 'D' del inglés «disease» (enfermedad) y ’19′ del año «2019». Este término es un acrónimo (sigla que puede leerse como una palabra) que se utiliza generalmente en masculino —por influencia de «coronavirus» (El COVID-19 tiene varios síntomas)—, pero que también funciona en femenino —por influencia de la «enfermedad» (Los ancianos son los más vulnerables a la COVID-19)—. Además, «COVID-19» se escribe en mayúsculas por ser un término nuevo, pero que si llegara a lexicalizarse; es decir, a hacerse de uso común, podría escribirse en minúsculas (covid-19). Ya sabes, quédate en casa.

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