El neerlandés Max Verstappen (Red Bull) se convirtió este sábado, de forma matemática, en triple campeón del mundo de Fórmula 1, antes de que acabase la prueba sprint del Gran Premio de Qatar, el decimoséptimo del Mundial de la categoría, que se disputa en el circuito de Lusail y en el que se acaba de retirar su compañero, el mexicano Sergio Pérez.
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El neerlandés Verstappen solo necesitaba tres puntos para proclamarse campeón y aprovechó el abandono de su compañero Sergio Pérez, único que podía alcanzarlo en la general del Mundial, que fue golpeado por el francés Esteban Ocon (Alpine).
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Verstappen, tercero en el momento del accidente de Pérez, ni siquiera necesitó esperar al final de la carrera esprint, en la que fue segundo por detrás del australiano Oscar Piastri (McLaren).
Tricampeón a los 26
Verstappen, que hace una semana cumplió 26 años, se convirtió matemáticamente en campeón del mundo, por tercer año seguido, en un sprint en el que le hubiese valido haber sido sexto o que su compañero, el mexicano Sergio Pérez -que acaba de abandonar, tras tocarse con el francés Esteban Ocon (Alpine) y con el alemán Nico Hülkenberg (Haas)- no concluyese entre los tres primeros.
13 de 16 carreras
Su tercer título, esperado desde hace semanas, recompensa la temporada casi perfecta del neerlandés, que ha ganado 13 de las 16 carreras disputadas, incluida una serie de diez victorias consecutivas.
Sin contar el circuito urbano de Singapur, donde finalizó quinto a mediados de septiembre, Verstappen siempre ha terminado en una de las dos primeras posiciones. Logra su tercera corona a seis carreras del final, igualando la marca de la leyenda alemana Michael Schumacher en 2002.
Sin errores
El piloto de Red Bull, que había ya ofrecido el título de constructores a su escudería en Japón hace dos semanas, explotó a la perfección la superioridad de su monoplaza RB19, sin casi cometer errores.
Verstappen, que logró el récord de victorias consecutivas (10) en F1 a principios de septiembre en Monza, en las tierras de Ferrari, deberá batir varias marcas en las próximas semanas, entre ellos el mayor número de puntos inscritos en una temporada o la diferencia mayor con el primer perseguidor.
Campeones de Fórmula 1
Michael Schumacher: Siete (1994, 1995, 2000, 2001, 2002, 2003 y 2004)
Lewis Hamilton: Siete (2008, 2014, 2015, 2017, 2018, 2019 y 2020)
Juan Manuel Fangio: Cinco (1951, 1954, 1955, 1956 y 1957)
Alain Prost: Cuatro (1985, 1986, 1989 y 1993)
Sebastian Vettel: Cuatro (2010, 2011, 2012 y 2013)
Max Verstappen: Tres (2021, 2022 y 2023)
Jack Brabham: Tres (1959, 1960 y 1966)
Jackie Stewart: Tres (1969, 1971 y 1973)
Niki Lauda: Tres (1975, 1977 y 1984)
Nelson Piquet: Tres (1981, 1983 y 1987)
Ayrton Senna: Tres (1988, 1990 y 1991)
Alberto Ascari: Dos (1952 y 1953)
Jim Clark: Dos (1963 y 1965)
Graham Hill: Dos (1962 y 1968)
Emerson Fittipaldi: Dos (1972 y 1974)
Mika Hakkinen: Dos (1998 y 1999)
Fernando Alonso: Dos (2005 y 2006)
Giuseppe Farina: Uno (1950)
Mike Hawthorn: Uno (1958)
Phil Hill: Uno (1961)
John Surtees: Uno (1964)
Denny Hulme: Uno (1967)
Jochen Rindt: Uno (1970)
James Hunt: Uno (1976)
Mario Andretti: Uno (1978)
Jody Sheckter: Uno (1979)
Alan Jones: Uno (1980)
Keke Rosberg: Uno (1982)
Nigel Mansell: Uno (1992)
Damon Hill: Uno (1996
Jacques Villeneuve: Uno (1997)
Kimi Raikkonen: Uno (2007)
Jenson Button: Uno (2009)
Nico Rosberg: Uno (2016)
