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Una de las teorías más sólidas sobre la llegada del hombre a América, es el cruce del estrecho de Bering, que era un puente de hielo hace entre 30,000 y 11,000 años. Pero el ser humano no vino solo, sino que en la travesía lo acompañó su ancestral mejor amigo: el perro.
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Según reporta la agencia de noticias AFP, científicos de la Universidad estadounidense de Buffalo, en Estados Unidos, analizaron el ADN de un fragmento de hueso de perro encontrado en el sureste de Alaska. Primero creyeron que era de un oso, pero un análisis en profundidad reveló que se trataba de una parte del fémur de un perro que vivió en la región hace unos 10,150 años.
Los datos determinaron que comparte un linaje genético con los perros americanos (llamados “precontacto”), que precedieron a la llegada de los canes de razas europeas, que acompañaron a los primeros pobladores.
Los perros “precontacto” divergieron de las llamadas razas siberianas hace unos 16,000 años, cuando los científicos creen que es posible que seres humanos hayan tomado una costera para ir al continente norteamericano desde la actual Siberia.
“Como los perros están vinculados a la ocupación del espacio por parte de los humanos, nuestros datos ayudan a precisar no solo una fecha, sino también un lugar para la entrada de perros y humanos en las Américas”, explicó Charlotte Lindqvist, bióloga de las Universidades de Buffalo y Dakota del Sur, a la agencia AFP.
América
El estudio, publicado en la revista Proceedings of the Royal Society B, apoya la teoría de que los humanos poblaron el continente norteamericano desde Siberia, a través de una carretera costera.
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La investigación también aporta su grano de arena al viejo debate sobre si, una vez que cruzaron el actual estrecho de Bering, los primeros humanos avanzaron hacia el continente por un corredor continental o por una carretera costera a lo largo del Pacífico.
Los restos de perros ‘precontacto’ encontrados en la pista del corredor continental son más jóvenes que el identificado por el equipo de Lindqvist en la ruta costera. Sin embargo, las muestras de ADN del estudio muestran que el animal al que perteneció el hueso seguía una dieta “marina”, basada en los restos de peces, focas y ballenas. Esto favorece la teoría de una ruta costera para las primeras llegadas.
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